포메라니안(Pomeranian)이 조심해야 하는 유전적 질병
포메라니안은 귀엽고 활동적인 소형견으로 많은 사랑을 받는 품종입니다. 그러나 유전적 요인과 품종 특성으로 인해 몇 가지 특정 질병에 걸리기 쉬운 경향이 있습니다. 아래에서 주요 질병과 그 원인, 증상, 관리 방법에 대해 설명하겠습니다.
1. 슬개골 탈구 (Patellar Luxation)
슬개골 탈구는 소형견에서 흔히 발생하는 질환으로, 슬개골(무릎뼈)이 제자리에서 벗어나 생기는 문제입니다. 유전적 요인이 강하게 작용하며, 뼈 구조의 약화가 원인입니다. 주요 증상으로는 걷는 도중 다리를 절거나 비정상적인 걸음걸이를 보이거나 심한 경우 통증과 관절염으로 이어질 수 있습니다. 슬개골 탈구는 체중 관리로 무릎에 가해지는 부담을 줄여 주어야 하고 초기에는 물리치료나 보조제를 사용할 수 있지만, 심각한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
2. 기관 허탈 (Tracheal Collapse)
기관 허탈은 기관이 유전적으로 약해지거나 연골이 탄성을 잃으면서 발생할 수 있고 특히 소형견에서 흔하며, 유전적 요인과 비만이 위험을 높이기도 합니다. 주요 증상은 거위 울음 같은 기침 소리, 운동 중 호흡 곤란이나 기침 악화 등이 있습니다. 기관 허탈 관리를 위해서 목줄 대신 가슴줄 사용으로 기관에 가해지는 압력을 줄여 주어야 하고 약물 치료로 염증 완화 및 기침 억제하는 방법으로 치료 가능합니다. 다만 증상이 심한 경우에는 심한 경우 기관 스텐트 삽입술이 필요할 수 있습니다.
3. 치아 문제 (Dental Disease)
소형견의 치아 크기가 작고 배열이 촘촘해 치석이 잘 쌓일 수 있고 또 유전적으로 약한 치아 구조를 가지고 있습니다. 입 냄새(구취)와 잇몸 염증, 심하면 치아 상실 및 음식 섭취 어려워하는 등의 증상이 있습니다. 정기적인 칫솔질과 전문적인 치과 방문을 통해 관리 가능하며 구강 건강을 유지하기 위한 특수 사료나 간식 제공하는 것도 좋은 방법입니다.
4. 심장 질환 (특히 판막 질환, Mitral Valve Disease)
심장 질환은 유전적으로 심장 판막이 약해 혈액이 역류하는 문제이며 나이가 들수록 발병률이 증가할 수 있습니다. 주요 증상은 기운 없음, 운동 후 피로감을 느끼고 또 심한 경우 기침, 호흡 곤란 등의 증상도 보입니다. 심장 초음파와 정기 검진을 통한 조기 발견할 수 있고 증상이 심한 경우에 약물 치료도 필요합니다.
5. 백내장 (Cataracts)
백내장은 유전적으로 눈의 수정체가 흐려지며 시력 저하를 초래하는 질병이며 노화와 함께 발생하기 쉬운 질병입니다. 주로 눈에 흐릿한 백색 막이 보이거나 시력 저하와 방향 감각 상실하는 증상을 보입니다. 초기 단계에서 항산화제나 안약 처방해 주는 것이 좋고 심한 경우 백내장 제거 수술 필요할 수 있습니다.
포메라니안을 위한 건강 관리 팁
정기 검진은 최소한 1년에 한 번, 나이가 들면 6개월에 한 번은 동물병원을 방문하는 것을 권장합니다. 균형 잡힌 식단이 무엇보다 중요한데, 왜냐하면 비만은 많은 질병의 원인이므로 적정 체중 유지가 중요합니다. 적당한 운동은 관절 건강과 체력 유지에 필수적입니다. 마지막으로 예방접종과 구충제 등 기본적인 예방으로 다른 질환을 방지할 수 있습니다. 글루코사민과 콘드로이틴이 함유된 관절 보조제를 꾸준히 급여하면 관절 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
포메라니안 슬개골 탈구 예방을 해서는 무리하지 않는 적당한 산책이 중요합니다. 평탄한 길에서 천천히 걷는 산책이 가장 좋고 미끄럽지 않은 바닥에서 걷게 하여 관절 부담을 줄여야 합니다. 또 하루 20~30분씩 나누어 2번 정도가 적당합니다. 실내에서는 공놀이나 장난감을 사용하는 가벼운 놀이로 다리 근육을 자극해 주거나 점프나 높은 곳에서 뛰어내리기와 같은 행동은 피해야 합니다. 관절을 위해서 수영도 좋은데 특히 물속에서 움직임은 관절에 부담을 덜 주면서 근육을 강화하는 데 매우 효과적입니다.
포메라니안의 건강 유지를 위해 적정한 체중 관리가 중요합니다. 비만은 슬개골에 부담을 줄 수 있으니 사료를 정량 급여하고 간식을 제한하세요. 또 저칼로리 사료나 다이어트용 사료가 도움이 될 수 있습니다. 관절이 약하기 때문에 집 안의 바닥에 미끄럼 방지 매트를 깔아 다리가 쉽게 미끄러지지 않게 해야 하며 계단이나 높은 곳에 오르내리는 행동을 제한하는 것이 좋습니다.
포메라니안 치아 건강을 위해서 치석 예방 및 제거에 좋은 사료나 소형견의 건강에 좋은 사료를 먹이는 것이 좋습니다. 로얄캐닌 덴탈 케어(Royal Canin Dental Care) 사료는 치아 건강을 위해 특별히 설계된 사료로 치석 형성을 줄여주며 알갱이가 딱딱하고 크기가 적당하여 씹는 동작으로 치아가 닦이는 효과가 있습니다. 힐스 프리스크립션 t/d(Hill's Prescription Diet t/d) 사료는 치석 예방 및 제거를 목적으로 만들어진 사료이며 임상적으로 치아 건강에 효과적인 것으로 입증되었습니다. 오리젠 스몰 브리드(Orijen Small Breed) 사료는 고품질 단백질과 천연 재료로 만들어졌으며, 치아 건강과 소형견의 영양 요구를 동시에 충족합니다. 정기적으로 치아 관리가 중요한데 강아지 전용 칫솔과 치약으로 주 2~3회는 칫솔질을 해주어야 하며 덴탈스틱 같은 간식으로 치석 형석을 예방하는 것도 좋습니다. 치석이 심한 경우 동물병원에서 1년에 한 번은 동물병원에서 스케일링을 받는 것이 좋습니다.