1. 고관절 이형성증
대형견은 크고 웅장한 체격과 충성심 강한 성격으로 많은 사랑을 받지만, 그 크기와 유전적 요인으로 인해 특정 건강 문제에 더 취약합니다. 특히 고관절 이형성증, 위염전증(GDV), 골관절염은 대형견에게서 흔히 나타나는 질환이기 때문에 원인과 주요 증상 및 치료 방법에 대해 알아보고 잘 관리하여 반려견과 건강하게 생활하시기 바랍니다.
고관절 이형성증은 고관절이 제대로 형성되지 않아 관절이 불안정해지는 유전적 정형외과 질환인데, 점차 시간이 지나면서 관절염과 만성적인 통증을 유발할 수 있습니다. 이 질환은 주로 골든 리트리버, 래브라도 리트리버, 저먼 셰퍼드 같은 대형견에서 흔히 발생합니다.
주요 원인으로는 부모견이 해당 질환을 가지고 있을 경우 발병 가능성이 높습니다. 또 성장기에 과도한 영양 섭취로 인한 급격한 체중 증가가 원인이 될 수 있습니다. 특히 성장기 강아지의 관절에 무리가 가는 활동은 증상을 악화시킬 수 있습니다. 또한 과도한 체중은 관절에 추가적인 부담을 줍니다.
주요 증상으로는 앉거나 일어설 때 힘들어하거나 절뚝거리거나 활동량 감소하는 등의 증상이 있습니다. 운동 후 뻣뻣한 모습 또는 통증을 느끼는 것처럼 보이면 동물병원에 방문하시기를 권장합니다. 고관절 이형성증의 진단 및 치료 방법에 대해서도 간단하게 소개하겠습니다. 위 소개한 증상을 보이는 강아지들은 동물병원에 내원하여 X선 촬영과 신체검사를 통해 확진할 수 있습니다.
고관절 이형성증을 확진받는 경우 체중 관리, 저강도 운동(수영 등), 글루코사민과 콘드로이틴 같은 관절 영양제가 효과적일 수 있으며 심한 경우에는 고관절 치환술이나 대퇴골두 절제술과 같은 수술이 필요합니다. 이 질환을 예방하기 위해서는 건강한 체중 유지가 중요하고 특히 성장기에 균형 잡힌 영양 공급이 필요하며 정기적인 건강 검진으로 조기 발견하여 치료하는 것이 좋습니다.
2. 위염전증 (GDV)
위염전증은 위에 가스가 차면서 비정상적으로 팽창하고 꼬이는 상태를 말합니다. 이는 혈액 순환을 차단하여 심각한 조직 손상과 쇼크를 유발할 수 있으며, 즉각적인 수술이 필요합니다. 그레이트데인, 복서, 와이머라너와 같은 가슴이 깊은 대형견에서 주로 발생합니다.
위염전증의 주요 원인은 급하게 많은 양의 음식을 먹는 경우 또는 식사 전후 과도한 물 섭취하는 경우 등이 있습니다. 또한 식사 후 즉각적인 격렬한 운동을 하거나 가슴 구조로 인한 유전적 소인도 있을 수 있습니다. 주요 증상으로는 복부가 부풀어 오르거나 구토 시도는 하지만 토하지 못하거나 또 침 흘림 증가하거나 빠른 호흡 또는 불안 증상 등을 보이는 경우가 있습니다. 심한 경우에는 잇몸 창백, 약한 맥박 등 쇼크 증상을 보일 수도 있습니다.
위와 같은 증상을 보이는 경우 동물병원에 내원하여 신체검사와 X선을 통해 확진합니다. 확진된 경우 응급 수술로 꼬인 위를 풀고, 재발 방지를 위해 위고정술(gastropexy)을 시행할 수 있습니다. 이 질환의 예방 방법은 식사를 소량씩 자주 급여하거나 급하게 먹지 않도록 슬로우 피더 같은 식기를 사용하거나 또 식사 후 최소 1시간 동안 격렬한 운동 피하는 등의 방법이 있습니다.
3. 골관절염
골관절염은 관절 연골이 점차적으로 손상되면서 통증과 뻣뻣함을 유발하는 만성 퇴행성 질환입니다. 특히 무거운 체중을 지탱해야 하는 대형견에서 흔히 발생합니다. 주요 원인으로는 노화로 인해 시간이 지나면서 관절이 닳는 겨우, 과거의 부상으로 인해 치료되지 않은 골절이나 인대 손상이 진행 요인이 될 수 있습니다. 또 기존의 정형외과 질환으로 인해 발병 위험이 증가되는 경우도 있으며 체중이 무거울수록 관절 마모가 빨라질 수도 있습니다.
골관절염의 주요 증상은 활동량 감소 및 움직임 기피한다거나 휴식 후 뻣뻣해하거나 움직일 때 통증이나 불편함 표시하거나 또 특정 다리를 절뚝거리는 등의 증상이 있습니다. 이 질환도 동물병원에서 X선 촬영과 관절 검사로 진행 상태를 확인하여 진단할 수 있습니다.
골관절염을 진단받는 경우 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)와 진통제 사용하여 치료하거나 관절에 좋은 오메가-3 지방산, 글루코사민, 콘드로이틴 등의 영양제를 복용하여 치료할 수도 있습니다. 또는 수중 치료나 레이저 치료로 관절 운동성 개선하거나 적정한 체중을 유지해 관절 부담 최소화하는 방법도 도움이 될 수 있습니다. 골관절염 예방을 위해서는 관절 유연성을 유지할 수 있는 저강도 운동을 해야 하며, 관절 건강에 좋은 영양소가 포함된 식단 제공해주어야 하고 관절 압박을 줄일 수 있는 정형외과 매트리스를 사용하는 것을 추천합니다.
대형견은 사랑스러운 반려동물이지만, 체격과 유전적 요인으로 인해 고관절 이형성증, 위염전증, 골관절염에 취약할 수 있습니다. 그러나 조기 발견, 예방적 관리, 적절한 치료를 통해 이러한 질병을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 정기적인 건강 검진, 균형 잡힌 식단, 맞춤형 운동 프로그램은 반려견의 건강을 유지하는 데 중요한 요소입니다. 충분한 정보를 바탕으로 대형견의 삶을 더 건강하고 행복하게 만들어주시기 바랍니다.